Sukhothai Historical Park Photolog～Thailand’s Kingdom of World Heritage｜スコータイ歴史公園

(1, July, 2023)

１．Brief History of Sukhothai｜スコータイの歴史

Sukhothai is known as the oldest kingdom by Thai people located in North Thailand (Current historic study finds older history of Thai people than Sukhothai though).
Sukhothai kingdom started in the 13th century, influenced by styles of Ceylon (Sri Lanka), Burma (Myanmar) and Khmer (Cambodia) and their unique Buddhism culture blossomed. Later in the 15th century, Sukhothai kingdom was merged into Ayutthaya Kingdom. However, the Sukhothai kingdom was forgotten and ruined into jungle, left for 700 years until ”re-discovery”. It was designated the UNESCO World Heritage in 1991.

スコータイは、タイ北部に位置するタイ民族による初めての王朝とされてきた(諸説あり)。13世紀に始まり、セイロン(スリランカ)、ビルマ(ミャンマー)、クメール(カンボジア)等の様式を取り入れた仏教文化が隆盛した。しかし、15世紀頃にはアユタヤ王朝に吸収された。後に街は荒廃しジャングルと化し、「再発見」されるまで700年もの間放置されていた。UNESCO世界遺産には1991年に登録された。

２．How to get to Sukhothai from Bangkok｜バンコクからスコータイへのアクセス

From Bangkok, Suvarnabhumi Airport, you take Bangkok Airways Flight.

My flight number was PG211, departure time 7:00 AM, arriving at 8:20AM.
Returning flight was PG214, departure time 17:50 PM, arriving at 19:10 PM in BKK.

Arriving at Sukhothai airport, I struggled to find transportation. Grab taxi didn’t find any drivers at all. A few local taxi drivers are right there, so you should rush to find them just upon arrival.

*I managed to find one local taxi but with a higher rate compared with ordinary.

Location of Sukhothai Historical Park follows.

バンコクからは、スワンナプーム空港からバンコクエアウェイズのフライトでスコータイまで行けます。

行き：フライト番号PG211　7:00 AM出発 / 8:20AM着
帰り：フライト番号PG214　17:50 PM出発 / 19:10 PM着

機体はATR72-600でした。

スコータイ空港では、タクシーの数が限られているのでゆっくりしている時間はありません。それなりの値段のタクシードライバーを見つけたらすぐに乗り込みましょう。空港で話しかけてくるドライバーは怪しいので通常避けた方が良いのですが、スコータイでは話しかけてくるドライバー以外の選択肢がありませんでした。
*また、グラブタクシーのドライバーは1人も見つかりませんでした(2023年6月情報)。

こちらは飛行機からの景色。スコータイではタイ北部の田舎の雰囲気が味わえます。

３．Visit report of remains in Sukhothai Historical Park｜スコータイ歴史公園遺跡訪問レポート

Sukhothai Historical Park consisted of a lot of ancient Buddhist temples. Mainly in Central Area of the park, you can see major Sukhothai temples such as Wat Mahatat.
*”Wat” means “Temple” in Thai language.

I mainly visited temples around the North and Central area by rental bicycle, which I follow to report with pictures.

スコータイ歴史公園は、多くの歴史的仏教寺院の遺跡で構成されています。ワット・マハータート等の主要な遺跡は公園内の中央エリアで見られます。(「ワット」はタイ語でお寺の意味)
今回私は北エリアと中央エリアをレンタル自転車で回りましたので、写真を交えてレポートしていきます。

(1) Wat Phra Phai Luang ｜ワット・プラパーイルワン

Area：North
Review：★★★★★

Wat Phra Phai Luang is the oldest temple of Sukhothai Kingdom, located North of the historical park. You can see 3 monumental towers featuring the Hindi style of Khmer Era, before Sukhothai Kingdom, but just 1 tower is left in original style.
Going deep into the remains, the Buddha statues exist, looking at Hindi towers, which shows the aesthetic of historical cultural intercourse. It is terrific. Don’t miss it.

It was a bit regrettable that most Buddha statues were without their heads. Numbers of remains such as relief of head of an angel, excavated here, were exhibited in (6) Ramkhamhaeng National Museum, reported later.
*It was good to see the excavated items in the museum, but I felt I wanted to see them in original positions even if it were a revival.

場所：北側
評価：★★★★★

スコータイ歴史公園の城壁北側に位置するワット・プラパーイルワンはスコータイ最古の寺院です。スコータイ王朝以前のクメール時代のヒンズー教の塔が元々3塔あったが、現存は1つのみ。
遺跡奥には仏像が鎮座。仏様が見つめる先にはヒンズー教の塔が立っており、歴史が生んだ文化的交差に想いを馳せる事ができる。

発掘されてしまったからなのか最古の遺跡だからなのか、頭の無い仏像が多かったのは残念でした。ここで発掘されたヒンズーの女神のレリーフ等は(6) ラームカムヘン国立博物館に数多く展示されていました。掘り出して取り出されたものを見るのも悪くはないですが、復元でも良いので遺跡の元の状態を見たかった気がします。

(2) Wat Si Chum｜ワット・シーチュム

Area：North
Review：★★★★☆

Wat Si Chum is one of the most famous and symbolic temples in Sukhothai, located North of the park. The walls are 15 meters high, surrounding the Big Buddha called “Phra Achana”, which means the one without fear.The great white Buddha was phenomenal.
Inside, Thai Buddhism Priests were chanting sutras, which shows the importance of Wat Si Chum for local people even in modern times.

場所：北側
評価：★★★★☆

スコータイ歴史公園の城壁北側に位置する定番寺院。高さ15メートルの壁に囲まれた巨大な坐禅仏はPhra Achana(恐れぬ者、仏)と呼ばれています。白く巨大な仏様は大迫力でした。
中では現地のお坊さんがお経を唱えており、今も現地の人に大切にされている寺院である事が伺えます。

(3) Wat Si Sawai｜ワット・シーサワーイ

Area：Central
Review：★★★★★

Wat Si Sawai is located within the central wall of Sukhothai historical park.
This temple was built between Khmer era and early Sukhothai kingdom in the 13th century. 3 sharp triangle towers look very Khmer style, representing Hindu. On the other hand, while building Wat Si Sawai, new Sukhothai Kingdom occurred and a Buddhist temple was attached in front of Hindi towers.

Personally, Wat Si Sawai was the best temple in the park. It is the very Thai feeling to build a Buddhist temple attached to existing Hindi architecture. For me, it seems representing Thailand’s mind of cozy laid-back feeling, and I gave a thought to this great country’s foundation by visiting Wat Si Sawai.

In my experience in mother nation Japan, for example, I have ever found a Buddhist temple built just next to Shrine of the Japanese local religion, but buildings are separated. Wat Si Sawai is quite special and unique that different religious buildings are mixed together that I have never seen in Japan. It may represent the high affinity of Hindu and Buddhism.

場所：城壁内(中央)
評価：★★★★★

ワット・シーサワーイはスコータイ歴史公園中央の城壁内に位置する寺院です。スコータイ王朝成立直前の13世紀初頭のクメール時代に建てられました。ヒンズー教建築ならではのトンガリの建物が3基ありますが、建造中にスコータイ王朝が起こり、途中から仏教スタイルの寺院が上の写真の様に付け足されました。
個人的にはワット・シーサワーイが公園内の遺跡で一番良かったです。元々ヒンズー教として建てられた建物に仏教寺院を組み合わせて仏教建築にしてしまう所にタイらしさを感じました。タイ人のゆるい感じのメンタリティーを表している感じがして、この国の成り立ち的なものを肌で感じられた気がしました。

日本であれば、例えば山の神様を祀る神社のすぐ隣にお寺があったりする場所を見た事がありますが、別々の宗教建築がひっついて同化しているのは見た事がありません。ヒンズー教と仏教の親和性が高いのかも知れませんが、ワットシーサワーイの様なお寺はとても大陸的感覚から成り立っているなと感じました。

(4) Wat Mahathat｜ワット・マハータート

Area：Central
Review：★★★★☆

Wat Mahathat is located Center of Sukhothai historical park and it is one of the best remains that you must visit. In 200 square meters size with 209 Buddhist tower, 10 prayers hall, 8 Buddhist temple, 4 holy fountain and main hall and 111 statue of Buddha’s apprentice. You can see the influence of Hindi here like other temples in Sukhothai. Wat Mahathat is one of the most important remains in the park, protected by the historical Sukhothai kingdoms.

場所：城壁内(中央)
評価：★★★★☆

ワット・マハータートはスコータイ歴史公園の中央に位置する1番の目玉とも言える定番の寺院です。公園内最大規模の広さで、200m四方の境内に209基の仏塔、10の礼拝堂、8の仏堂、4の聖池と本堂、111の仏陀の弟子の遊行僧を誇ります。やはり所々にヒンズー教の影響が見られ、興味深いです。歴代王の庇護を受けた、スコータイで最も重要な寺院の一つです。

(5) Ta Pha Daeng Shrine｜ターパーデーン堂

Area：Central
Review：★★★☆☆

Ta Pha Daeng Shrine is located in the center of Sukhothai historical park, which is the oldest construction in Sukhothai. The day I visited there was very hot day, maybe over 35 degrees celsius, but I felt cool once going inside the shrine.

場所：城壁内(中央)
評価：★★★☆☆

ターパーデーン堂はスコータイ歴史公園城壁内に位置するスコータイ最古の建造物です。私が訪れた日はとても暑かったですが、お堂の中はとても涼しかったです。

(6) Ramkhamhaeng National Museum｜ラームカムヘーン国立博物館

Area：Central
Review：★★★★☆

Ramkhamhaeng National Museum is located east central area of Sukhothai historical park. I was impressed by a relief of head of Hindi Angel, excavated at (1) Wat Phra Phai Luang.

The big diorama of Sukhothai historical park will show you the temples/remains that you just visited, which is fun. I recommend going to Ramkhamhaeng National Museum last with enough time like 1.5~2 hours, after going around the remains you like.

場所：城壁内(中央)
評価：★★★★☆

スコータイ歴史公園中央の東寄りにラームカムヘーン国立博物館があります。(1) ワット・プラパーイルワンで発掘されたヒンズー教の天使のレリーフが非常に印象的でした。

スコータイ歴史公園周辺の巨大ジオラマがあり、自分が巡った遺跡の場所を俯瞰できて楽しいです。時間に余裕を持って最後に行く事をおすすめします。

(7) Wat Chang Lom｜ワット・チャーンローム

Area：East
Review：★★★★☆

Wat Chang Lom is located in the east area of Sukhothai historical park, which will take just 10 minutes by bicycle. “Chang” represents “Elephant” in Thai language, so the temple features a lot of elephant reliefs. It was a spacious, cozy and relaxing place which I loved. I found wild cows in the grass nearby. They were so cute.

場所：東側
評価：★★★★☆

ワット・チャーンロームはスコータイ歴史公園中央から出て東に自転車で10分程度の場所にあります。チャーンはタイ語でゾウという意味なので、たくさんの象の像がかたどられた寺院になっていました。のんびりした広々とした場所で、癒されました。また、近くの草むらに野良牛がいたのもかわいかったです。

４．My thoughts｜感想

I often travel to Thailand for business trip and I had dreamed of going to Sukhothai. It was good for me to visit there alone for the first time, gathering information by myself. Many beautiful Buddhist temples were there, showing aesthetics of Hindu and Buddhism mixture, by which you could feel the ancient history of Thailand. The remains, shown to you in this article, are just partial examples, Sukhothai must have more stunning temples out there. I am looking forward to coming back to this beautiful ancient kingdom in Thailand.

Lastly, Thailand’s sunshine is very strong. Be careful with skin damage or sunburn by UV. Enjoy your trip to the remains. Hoping this article will be helpful for you.

私は仕事でタイ(バンコク)にはよく行くので、いつかスコータイには行きたいとずっと思っていたので今回実現して良かったです。現地ツアーがあればそれに行きたいと当初思っていましたが、バンコクからスコータイ行きの現地ツアーは見つかりませんでした。ですが自分でリサーチして一人旅できて結果的に良かったです。クメール様式を吸収してヒンズー教との素晴らしい融合が見られ、タイの歴史が感じられる非常に美しい仏教遺跡がたくさんありました。今回ご紹介した私が訪問した遺跡はスコータイのほんの一部にすぎません。素晴らしい遺跡は他にももっとたくさんあるはずですのでまたいつか行けるのを楽しみにしています。

タイの日差しは非常に強いので、紫外線対策をして水分を取りつつ無理なく遺跡巡りをして頂ければと思います。記事がお役に立てば幸いです。

Fin.